股票、房产和艺术品被西方社会誉为三大主要投资理财项目。从去年开始中国股市进入了疯狂的牛市，证券的开户人数已接近1亿，而房地产投资则因中国的传统上有“有土斯有财”的观念，所以中国自古以来都有投资房地产的习惯。相比之下，艺术品投资目前看来并不为中国一般群众所了解，总认为艺术品投资都是一些“上流贵族”的投资玩意，很难进入平常百姓家。不过随着中国的社会进步及经济蓬勃发展，这几年中国进入艺术品市场的投资人口也不断高速增加，加上媒体的推波助澜，例如中央台的“鉴宝”、北京电视台“天下收藏”等，艺术品投资也逐渐被群众所关注。
   
    在众多艺术品投资项目上，距离中国群众感觉最远的可说是中国的当代艺术了。笔者有很多中国朋友一听到或看到当代艺术时，都对其感到十分陌生。其实“当代艺术”有很多不同的定义及解释，现在还没有统一标准，但比较广泛接受的说法是---具有现代时代特征及代表的艺术作品，其中最主要又分为油画、行为艺术、概念艺术、装置艺术和数位艺术等。
   
    中国的当代艺术发展已经有几十年的历史了，不过真正形成一个投资的市场却是近几年的事情，而且市场上成长迅速，可以用穿梭机的速度来形容。例如张晓刚的油画作品《天安门》，在去年佳士得举行的“亚洲当代艺术”拍卖会上就以1804万港币成交，可见中国的当代艺术投资已经成了构建一个投资组合不容忽视的力量。
   
    中国当代艺术的蓬勃发展，更引起了政府的关心及鼓励。从去年开始北京市政府就已经把位于北京大山子的798艺术区定位为北京的当代艺术中心，其中每年的798艺术节更是中国的当代艺术活动中的大庆典。今年更突破性的以“在艺术与市场间博奕”为主题，来深入探讨当代艺术与市场之间的关系，在四天的论坛中，笔者有幸全程参与，并获得不少当代艺术投资的启发和心得。
   
    目前的中国当代艺术市场是呈整体向好的趋势发展的，原因是：
   
    1.由于现在中国的经济快速发展，而艺术在市场中的价值及延伸，往往是跟经济发展成正比的，所以中国当代艺术投资以目前来看是深具发展潜力的。
   
    2.中国当代艺术市场的形成不过是这几年的事情而已，对比国外的经验及价格，目前还是处于“原始股”的阶段，还有很大的上涨空间。
   
    3.中国的富人人口正在不断增加，也就是说中国当代艺术的潜在性投资者人口亦在增加中。
   
    4.由于当代艺术作品富有丰富的时代特征，所以非常符合现代人的审美观，所以市场的支持者众多。
   
    5.中国的当代艺术市场正逐渐跟国际市场接轨，而国外的收藏家也愈来愈重视中国的当代艺术作品在市场上价值及代表性，成为了市场上的重要支持者。
   
    6.中国的当代艺术市场在管理方面引进了国外的方法及经验，例如在经纪人制度、推广手法和画廊经营等等；所以构成了一个较为规模及透明的艺术市场，有利于投资者进入。
   
    7.中国当代艺术在起飞的同时，出了多位知名的艺术家，例如有中国当代艺术F4之称的张晓刚、岳敏君、王广义和方力军。他们起了带头及先锋的作用，吸引与鼓励更多的年青艺术者投入当代艺术的创作中，产生更多的优秀作品。
   
    虽然中国的当代艺术市场在宏观上是乐观的，但由于目前还处于起步阶段，而艺术投资的低投入、高获利的特性，使很多人希望能够从中“混水摸鱼”，直接或间接造成了目前中国当代艺术的作品素质参差不齐，而炒卖及操控市场价格亦时有所闻。例如现在有很多画廊老板成群结队的飞去重庆，直接去寻找还没有毕业的四川美术学院年轻人谈商业合作，这里面就存在着有很多非理性的暗礁存在，从而构成了市场上所谓“速成艺术家”一词，意思指年轻艺术家的市场成长过快，里面可能蕴含泡沫，此对当代艺术投资有兴趣的朋友来说不能不察。
   
    以投资的角度而言，根据国外的统计数据，从1961年至今以平均回报率看，股票投资和艺术品投资是接近的。但由于艺术品投资在市场的监督机制及变现能力上弱于股票，所以构成了投资风险较高的现象，故投资艺术品切勿投机取巧，而应该抱着兴趣及长期持有的心态去进入。