中科院科技史所、中国文房四宝协会牵头联合申报中国“文房四宝”为世界级非物质文化遗产的申报材料编撰工作近期在北京正式启动。

笔、墨、纸、砚是中国传统书写工具，雅称“文房四宝”或“文房四士”。笔的使用在中国已有4000-5000年的历史；3000年前，墨就产生了，并与笔相提并论；纸产生于东汉；砚则产生于较早的春秋时期。

中国传统文化、艺术的产生和发展与“文房四宝”密切相关。尽管墨、砚在今天已不常用，但其为传播文化立下的功绩仍不可忘记。从一定意义上说，“文房四宝”是代表中国传统文化的重要元素。

申报材料的编撰主要从文化空间到文化表现形式的说明，历史发展以及社会性、象征性和文化性的功能及技术的发明、真实性风格鉴别，有影响力的流派，以及生产原料、功能、方法及传承谱系等四个方面，较为全面地介绍宣纸等传统工艺的历史沿革和发展过程、文化多样性以及对中国文化乃至东方文化产生的巨大影响。

2001年5月，联合国教科文组织在巴黎宣布第一批“人类口述和非物质遗产代表作”名单，中国的昆曲艺术入选。此后，中国的古琴艺术、新疆维吾尔族木卡姆艺术、蒙古族长调民歌等3项也已被列入《人类非物质文化遗产代表作名录》。