一批罕见的桃花坞古版年画今天起在苏州吴作人艺术馆展出，经专家考证，这批古版年画具有很高的艺术和收藏价值，足以填补苏州桃花坞年画发展史的部分空白。

　　据了解，这批古版年画由中国著名文学家、戏剧家、文学史家、收藏家阿英早年收集，是最近刚由其后人整理旧物时意外发现的。这批古版年画总共一百十四张，大部分出自苏州桃花坞，也有部分产自天津杨柳青，时间跨度从晚清至民国，其中近三十张桃花坞古版年画为传世作品，黑白线稿占了近三分之二，制作精良，品相完好。作为阿英精选出的藏品，这些古版年画已经他分类整理，并加以注明。

　　阿英古版年画藏品中，既有描摹当时市民生活场景的《闹新房》，也有祈福讨彩的《代代封侯》与《马上封侯》，还有避邪祛凶的《张仙射天狗》等，一张张精彩生动、寓意活泼的古版年画，唤起百年前古城的记忆，也为苏州增添了浓郁的年味。 

　　桃花坞年画是中国江南主要的民间工艺木版年画，因产地在苏州城北桃花坞而得名，与天津杨柳青年画并称为“南桃北杨”。它始于明代，盛于清雍正、乾隆年间。此后江南各地受其影响，陆续开出画坊，其作品内容丰富，题材广泛，形式独特，强调了江南水乡百姓欢度佳节的喜庆气氛和祈求幸福生活的美好愿望，谓能“巧画土农工商，妙绘财神菩萨”，并且“尽收天下大事，兼图里巷新闻”。

　　据阿英后人钱璎回忆，阿英从上世纪三十年代起就开始注意包括年画在内的民族民间文化资料了。抗日战争时期，阿英随新四军转战山东，在行军途中，他不断发现贴在民居大门和房间中的各种年画，见到特别精彩的，他就让学习美术的儿子钱小惠立刻临摹下来。新中国成立后，阿英出任天津市第一任文化局长。作为与苏州齐名的年画生产重镇，当时的天津不仅盛产杨柳青年画，不少苏州桃花坞年画也出现在天津市场上。一九五四年，阿英还出版了专著《中国年画发展史》。