自画像  1506年  板面油画  45 x 33 厘米  佛罗伦萨乌菲齐美术馆

    拉斐尔是文艺复兴意大利艺坛三杰之一，1483年4月6日生于乌尔比诺 ，1520年4月6日卒于罗马，原名拉法埃洛·圣乔奥 。自幼随父（乌尔比诺公爵的宫廷画师）学画，后又转入佩鲁吉诺门下，1500年出师。 七岁丧母，十一岁丧父,进画家画室当助手，学习了十五世纪佛罗伦萨艺术家的作品，走上了独创的道路。从二十二岁到二十五岁创作了大量圣母像，从此声名大扬。他没有达·芬奇那样经验丰富博学深思，也没有米开朗基罗的雄强伟健的英雄气概，但他虽然只活了三十七岁,却成为文艺复兴盛期最红的画家，他的风格代表了当时人们最崇尚的审美趣味。他是个绝顶聪明的人，善于汲取他人之长，而后加以综合地创造。他一生创作了不少绘画作品,，还作了一些建筑设计,并为西斯廷教堂设计画稿。他的才能又表现在他创造出最合乎当时人们口味的形象风格，被特称为一种"秀美"的风格，不仅使当代人倾倒，而且延续了四百年之久，成为后世古典主义者不可企及的典范。

    拉斐尔早期的作品就显露出非凡的天才。21岁时画的《圣母的婚礼》不仅表明他充分吸收了佩鲁吉诺的艺术精华，而且后来居上，无论构图还是形象塑造都有所创新。尤其是画面的平衡，背景的描绘，圣母玛利亚及其夫约瑟形象的端庄、文雅，均为前辈画家作品中所罕见。

    1504 ～1508 年他居留佛罗伦萨，那里一度恢复的共和政治，民主精神和人文主义思想影响了他。同时他对各画派大师的艺术特点均认真领悟，博采众长，特别倾心学习达·芬奇的构图技法和米开朗琪罗的人体表现及雄健风格，使其独具古典精神的秀美风格日趋成熟，从而迅速取得了和达·芬奇、米开朗琪罗鼎足而立的巨大成就。他的一系列圣母画像，和中世纪画家所画的同类题材不同，都以母性的温情和青春健美而体现了人文主义思想。其中最有名的是《带金莺的圣母》（藏佛罗伦萨乌菲齐美术馆）、《草地上的圣母》（藏维也纳美术史博物馆）和《花园中的圣母》( 藏卢浮宫博物馆）。1512～1513年绘成的大型油画《西斯廷圣母》，人物形象和真人大小相仿，由圣母、圣徒组成的三角形构图，庄重均衡，圣母和耶稣的体态健美而有力量，表现了母爱的幸福与伟大。另一幅更为高大的是祭坛画形式的《福利尼奥的圣母》。稍后创作的《椅中圣母》、《阿尔巴圣母》，都堪称是他完美无缺的作品 。 

    1509年后，他被罗马教皇尤里乌斯二世邀去绘制梵蒂冈皇宫壁画，其中签署厅的壁画最为杰出。这批遍布大厅四壁和屋顶的绘画，分别代表了人类精神活动的四个方面：神学、哲学、诗学和法学。作品除发挥了他特有的绘画风格外，还特别注意到了绘画表现与建筑装饰的充分和谐，给人以庄重显明、丰富多彩之感。这期间重要作品还有为埃利奥多罗厅绘制的《埃利奥多罗被逐出神殿》和《波尔申纳的弥撒 》，为火警厅绘制的《波尔戈宫的火警》和为法尔内西纳别墅绘制的《加拉泰亚的凯旋》等。这些作品的形象塑造和光色运用都达到了新的境界，被誉为古今壁画艺术登峰造极之作。拉斐尔的肖像画也有很高成就，特点是形神兼备、气韵盎然。 多采用微侧半身姿态，将背景隐去，唯以人物自然亲切的神态突出于画面。代表作有《卡斯蒂廖内像 》和《披纱女子像》。前者描绘一位学者，其优雅的风度和深厚的学识表现得淋漓尽致；后者描绘的是一位女郎，她的容貌和作者笔下的圣母形象近似，但典雅的服饰和健美的体态，恰如其分地表现了生活中的女性。《自画像》是拉斐尔23岁时的作品。1520年春 ，拉斐尔已患重病 ，仍在绘制《基督变容》，虽未能完成，但出自其手的部分仍气势磅礴、光辉照人，表明在生命的最后一刻，他还在不断探索、丰富和完善自己的风格。