保罗·塞尚《田园》1870 油画 65×81cm

　　普罗旺斯地区埃克斯1839—1906

　　塞尚是一位银行家的儿子，学过法律，很早便离开普罗旺斯地区埃克斯，来到巴黎。在那里遇见了儿时的朋友埃米尔·左拉，并发现绘画艺术在那里能受到公正对待。他虽然没有接受过正规系统的教育，但十分仰慕画家德拉克洛瓦和库尔贝。他最早受毕沙罗的影响．在其鼓动下，搬到巴黎郊外蓬图瓦兹居住，后又迁往瓦兹河畔奥维尔，收藏家保罗·加歇正好也住在那里。他还随毕沙罗一起加入到印象派的早期探索队伍中。起初，他喜欢大量采用灰暗的色调，在画布上涂抹厚厚的油彩，后来，画面变得更加明亮，构图也更加紧凑均衡(《缢死者之屋》，1873，奥赛博物馆)，这与主张光线颤动的其他印象派画家有着明显的不同。19世纪80年代初，他又回到普罗旺斯地区埃克斯。他在那里画的风景画越来越体现出追求韵律和尊重结构的特点。他的许多画都是以周围的农村为题材，例如圣维克多山或雷斯塔克停泊港。和风景画一样，他后来创作的肖像画也具有结构紧凑的特点，而其晚期描绘沐浴男女的经典作品更是如此(《大浴女》，1898—1905，费城艺术博物馆)。

　　巴黎的艺术家是由美术学院或名家画坊培养出来的，保尔·塞尚不属于这一类。他原籍距巴黎700公里的法国南部一小城，曾就读于当地一所绘画学校，借助博物馆收藏的古代大师的作品和美术书籍的插图学习绘画艺术。其艺术人生的开始阶段尤为艰难，因为他父亲不赞成他学习绘画，而想让他当一名法学家，特别是想把他培养成他在普罗旺斯地区埃克斯开设的银行的继承人。不过年轻人到底还是获得了父亲的准许去巴黎学画。他童年时代的好友埃米尔·左拉也鼓励他到巴黎去。这个后来在文坛一举成名的左拉，当时已在巴黎开始其记者和艺术评论家生涯。

　　塞尚到巴黎的头几年，即从186l到1864年，生活较为自由，因为他终于摆脱了家庭的束缚；不过与此同时，他的生活也不太稳定。他生性胆怯，难以融入他所接触到的艺术家群体，结交新的朋友。他宁愿独处，常去卢浮官临摹过去画家的作品。他还在私人画坊从事“模特”写生，其所学课程是为进入美术学院的考试作准备。此考试非常之难，他已两次失败。他觉得自己不同于他人，不想接受学院式教育，因为这种教育所传授的艺术都是些固定的程式。

　　他通过左拉结识了莫奈和雷诺阿。和这些年轻画家不同，他对取自当代生活的题材以及对大自然的研究兴味索然。在其头十年的画家生涯中，他始终坚持表现其年轻时代所读各类书籍中到处可见的臆想世界。激发其想象力的场面都以暴力或色情主题的形式被呈现，譬如这幅《田园》。

　　田园风光乃艺术上的古老题材，其存在可上溯至遥远的古代，到了18世纪就更被人们所痴迷了。陶醉于村野幸福生活，在塞尚的创作中此主题是对其浪漫年代所选之沉闷题材的一帖平衡剂。这里所表现的是一幅沐浴场景，如同画家在其年轻时代所经常体验的；可是此场景却有一处有失文雅：画上的女性全为裸体。虽然普岁旺斯的气候是出了名的炎热，但如此之自由却为当时的习俗所不容。更令人惊讶的是，女士们身旁还有几位衣冠楚楚的男士，其中就有仰躺于草丛中的画家本人。这样的安排不免让人想起在“1863年落选者沙龙”上引起轩然大波的另一幅画，即马奈的《草地上的午餐》，又名《沐浴》，塞尚正是受其启发而浮想联翩，欣然绘出此画的。

　　画家画这幅画，只挑选了少量的颜料，有绿色、蓝色、褐色和白色，运用明暗对比的手法突出绘画主题。他用清新的颜料描绘人物，最终塑造出人物形象，所用画笔的笔触到处可见。此笔法完全背离美术学院所传授的方法，因为在学院，画家们是在画布上先拟好草图，而后在上面涂抹数层颜料，也就是说在干了的颜料上涂抹。塞尚的做法使其人物看上去显得很是粗糙，除两人外其他人形体模糊，面容不清。但画家不愿把实在的场景描绘得过于细腻，而只是想表现水边的一段快乐时光，即朋友们在一种既色情又伤感的氛围中谈话的场面。

　　《田园》这一臆想的场景和对理想化古代社会的追念，因为其形象塑造的简单化和人物姿势在大自然中的矫揉造作，曾激起画家同时代人的指责。然而这幅奇特的画，却沐浴于诗一股的宁静氛围中，这在画家青年时代的作品中是非同寻常的。