吕纪《秋鹭芙蓉图》纵192.6厘米，横111.9厘米，绢本，设色

    许多画家描写的秋天景色，总是难免给人以寂寥与衰败的印象，似乎不如此就不能表现出秋天的独特韵味。而吕纪笔下的秋天却是一派生机，显示了他与众不同的审美情趣。

    吕纪的《秋鹭芙蓉图》（见图），纵192.6厘米，横111.9厘米，绢本，设色，现藏台北“故宫博物院”，画中芙蓉花开正盛，摇曳的残荷与挺拔的莲蓬无一不在表达着季节的特色。一棵枝叶疏朗的柳树从画面右侧突兀而入，在这万物凋零的季节，这枝柳树依旧茂盛挺拔。明代画家龚贤把山水画家能否画好柳树看作是一件相当重要的事，他说：“画柳若胸中存一画柳想便不成柳矣，何也？干未上而枝已垂，一病也；满身皆小枝，二病也；干不古而枝不弱，三病也……”这幅作品中的柳树，主干挺拔，质感强烈，而纤细的柳枝在柔弱中也有一种“百炼钢成绕指柔”一样的弹性；枝上柳叶繁而不乱，疏密得当，层次分明。画中白鹭，或栖止，或飞翔，上下呼应，造型准确，形态生动。

    这幅作品在构图上颇具特色，由于画中的柳叶与菖蒲全都飘一侧，仿佛有阵阵秋风从池上袭来，使人感觉扑面而来的寒意。荷叶的边缘虽然已经残缺，但它却是顶风直立，一副凛然不屈的气势。吕纪的作品中有许多细节之处是值得研究的。他经常在自己的画中用一些暗示来规谏皇帝，这在历代宫廷画家中是十分罕见的，所以明孝宗曾经称赞他：“工执艺事以谏，吕纪有之。”

    画中的三只鹭鸶，一只栖息在岸边正回过头向着空中飞翔着的同伴鸣叫，而空中的一只似乎也听到了叫声正盘旋而下，与伙伴会合，最上方的一只仿佛也正寻觅叫声紧跟而下。三只鹭鸶所连接起来的弧形曲线与柳枝弯曲的线条相对应，在画面上形成了极其强烈的动感。即使是岸边菖蒲这些次要陪衬，无论是阴阳向背还是前后次序都作到有条不紊，聚散得当。

    此作的成功还在于作者对线条的运用。无论是勾勒柳叶的短线条还是荷叶茎干的长线，都笔笔到位，劲健干净，稳重结实。粗犷处如柳树枝干、鹭鸶喙与爪都刻画得极其生动自然。画面上的许多细微之处都颇见匠心，像岸边的两只鶺鸰一藏一露，灵活生动，枝头的两只小鸟神态各异，造型自然等。

    吕纪（1477—？），字廷振（一作廷孙），号乐愚（一作乐渔），四明（今浙江宁波）人。弘治间被征入画院，供事于仁智殿，官至锦衣卫指挥。绘画初学边景昭，后研习唐宋名家作品，在南宋画院风格上略加变化，形成自家体式。他的传世作品多以花鸟为主，尤其擅长鸳鸯、孔雀之类，配以适当景物，生动自然。他是明代宫廷画家中的代表人物之一。