二十世纪初，由于西洋绘画对中国绘画的影响，关于中国画的发展问题，产生过很大的争论。这些争论里最具影响的是以徐悲鸿的借鉴素描方法改良论和林风眠的直接采用西方绘画彻底改造论最具代表性。五十年代后，由于国家意识形态的关系，林风眠的思想受到了排挤。又由于徐悲鸿的方法在实际美术教育中遇到了困境，所在潘天寿提出的“中西绘画应拉开距离”的学说得到了普遍认可从而产生了很大影响。

 

    在潘天寿提出“中西绘画应拉开距离”的学说前。吕凤子先生完成了《中国画法研究》。这是一部通俗而系统的中国画论专著。该书语言洗练，逻辑严密，体用，表里一体观照，对中国画所成能成的内因外缘作了精辟的阐述。吕凤子强调：“中国画一定要以渗透作者情意的力为基质。”画中形象骨干的笔力，同时又作为形象内在意义的基础成形的基本内容说的。”“在造型过程中，作者的感情就一直和笔力融合在一起活动着；笔所到处，无论是长线短线，是短到极短的点和由点扩大的块，都成为感情活动的痕迹。”吕凤子认为，中国绘画的线之所以叫做骨，是有一定道理的。他认为没有力或力不够强的线条及点块是不配叫做“骨”的。他还认为中国文化中“骨”和“气”的最重要的。吕凤子还提出“立意”、“为象”作为国画家创作活动的主要表现，并对历代中国绘画理论中的“所对”、“悟对”、“通神”、“迁想”、“妙得”等做了贴切和浅近得阐释。

 

    这幅《罗汉与松》作为吕凤子从“国立艺术专科学校”校长位置上御任不久。抗战西迁，国家民族命运以及繁冗得人事使这位典型的中国文人对世态炎凉、对艺术都充满着忧虑和思考。

 

    吕凤子（lv feng zi）（1886－1959）江苏丹阳人，1940－1942年任国立艺术专科学校校长。是我国画坛上做出重要贡献的著名美术教育家。他的艺术深深扎根于民族传统并富有时代精神。他在理论上和实践上的创造精神，在培育后辈方面表现出来的无私奉献精神，他杰出的人品、画品，都是值得后人永远敬仰和纪念的。

 

    上世纪三十年代所作《庐山云》获法国世界博览会中国画一等奖。是中国绘画从世界赛事中夺奖的第一人。