清华大学美术学院的前身为中央工艺美术学院，创建于1956年。初期设染织美术、陶瓷美术、装潢设计三个系。1957年，增设室内装饰系。1958，创办《装饰》杂志，它是当时唯一的工艺美术综合性学术刊物。1983年，在全国率先成立工艺美术史论系，该专业成为国内唯一的博士点。

    1984年，在全国率先建立工业设计系和服装设计系。1999年，中央工艺美术学院正式并入清华大学，更名为清华大学美术学院，目前是国内规模较大、专业设置较齐全、教学条件优越的高等艺术设计和美术学院。学院现设有三个学部共九个系，即艺术史论学部（艺术史论系）、艺术设计学部（染织服装艺术设计系、陶瓷艺术设计系、工业设计系、环境艺术设计系、装潢设计艺术系）、美术学部（工艺美术系、绘画系、雕塑系）。专业设置如下：艺术设计专业(含染织艺术设计、服装艺术设计、陶瓷艺术设计、平面设计、商业摄影、室内艺术设计、景观艺术设计、金属艺术设计、漆艺)、广告学专业(广告设计)、工业设计专业(含信息设计、产品设计、展示设计、交通工具造型设计)、绘画专业、雕塑专业、艺术设计学专业、美术学专业。上述各学科均具有学士、硕士学位授予权,艺术设计学具有博士学位授予权。学院设立了科技艺术开发中心和工艺设计研究所、环境艺术研究所、装饰艺术设计研究所等。学院还设有“平山郁夫奖学金” 和“枫华奖学金”及“张光宇艺术奖”、“教师奖励基金”、“吕斯百艺术设计教育奖励基金”。